"Bei schönstem Winterwetter und endlich etwas milderen Temperaturen freuen sich 6 Kollegen auf das schon lange geplante Skiwochenende im Skigebiet Engelberg/Titlis in der Zentralschweiz. Es herrscht Lawinengefahrenstufe 3 ("erheblich"). Der Neuschnee der letzten Tage lädt zum Variantenfahren ein. Am Nachmittag folgen sie den vorhandenen Spuren von Skifahrern und Snowboardern im Tiefschnee. Die meisten Spuren führen das Steintal hinunter, einige wenige queren weiter zum deutlich steileren NNW-Hang (35-40°). Die Gruppe folgt diesen und als sich alle eng beieinander im Steilhang befinden, löst sich eine Schneebrettlawine und erfasst alle 6 Personen. Nach einer langen und ausserordentlich aufwändigen Such- und Rettungsaktion kommt für drei Männer jede Hilfe zu spät ... ". Der beschriebene Unfall ist kein Einzlfall, er zeigt Parallelen zu vielen Lawinenunfällen auf Variantenabfahrten abseits gesicherter Pisten. Mehrere Faktoren kombiniert führen häufig zur Katastrophe. Welche Faktoren dies sind, zeigen Resultate aus der Unfallstatistik des SLF. Sie werden im folgenden erläutert. Sämtliche statistische Aussagen beziehen sich auf die Schweiz.