La décennie 1990 et l'année 1998 ont été les plus chaudes du millénaire. Au 20e siècle, le réchauffement a atteint 0,7°C pour l'ensemble de la surface du globe. Pour le 21e siècle, on s'attend à ce que les températures se réchauffent dans des proportions encore bien plus importantes: 1,5 à 6°C en moyenne globale, vraisemblablement davanatage dans une région comme la Suisse.