I rifugi sono habitat in cui gli organismi si ritirano durante un evento estremo (p. es. piena o siccità). Considerata la ridotta intensità delle condizioni fisico-chimiche, i rifugi consentono agli organismi di resistere ai disturbi. Nonostante il loro importante ruolo ecologico, i rifugi sono poco studiati e spesso trascurati nella gestione pratica (p. es. la rivitalizzazione dei corsi d'acqua). Attraverso la descrizione di esperimenti sul campo e in laboratorio, il presente capitolo illustra la struttura e la funzione dei rifugi alluvionali evidenziando il ruolo del regime sedimentario nella disponibilità dei rifugi.