La gestión de residuos sólidos (GRS) es un problema universal que afecta a todos los habitantes del planeta: en todas partes se afrontan enormes retos para hacer frente a las crecientes cantidades de residuos que se producen a diario, como consecuencia del crecimiento demográfico y urbanístico. Aunque una buena gestión de los residuos es fundamental para proteger el medio ambiente y la salud humana, en la actualidad 2.000 millones de personas siguen sin tener acceso a un servicio de recolección de residuos sólidos, mientras que 3.000 millones carecen de acceso a instalaciones de disposición final controlada. El resultado es que enormes cantidades de residuos se arrojan a la basura, se vierten o se queman abiertamente, contaminando el agua, las aguas subterráneas y los océanos del planeta. Estas prácticas provocan inundaciones al obstruir los sistemas de drenaje, atraen plagas, roedores y otros vectores de enfermedades, aumentan los problemas respiratorios, las emisiones de gases de efecto invernadero, potencian el cambio climático, al tiempo que repercuten negativamente en la biodiversidad y aumentan el agotamiento de los recursos.