Eine der wichtigsten Ursachen für Durchfallerkrankungen und eine hohe Kindersterblichkeit in Entwicklungsländern ist mangelnde Siedlungshygiene. Aufgabe angewandter Forschung ist es, technische und planerische Lösungen zu entwickeln, die den lokalen Gegebenheiten Rechnung tragen. Dies gelingt nur mit einer engen Zusammenarbeit mit Nichtregierungsorganisationen, der lokalen Bevölkerung und den Behörden.