Alkohole können dem Benzin für motorische Zwecke aus verschiedenen Gründen beigemischt werden. Einerseits sind Alkohole, vor allem Isopropylalkohol, in Mengen bis zu 2 Vol.-% dem Benzin beigemischt, gute Mittel gegen die Vergaservereisung, andererseits stellen sie infolge ihrer relativ großen Verdampfungswärme Benzinzusätze dar, die zur inneren Kühlung des Ladegemisches und dadurch zur Erniedrigung des Oktanbedarfs des Motors ausgenutzt werden können. Schließlich werden Alkohole auch als Streckmittel im Benzin verwendet. Das Isobutanol spielt hierbei zurzeit eine bedeutende Rolle. Aus all diesen Gründen ist die Verwendung von Alkoholen im Motorenbenzin weit verbreitet, und die Untersuchungen an der EMPA zu Alkoholbeimischungen sind recht häufig. Es besteht daher das Bedürfnis nach einer apparativ einfachen Bestimmungsmethode, die auch bei geringen Alkoholanteilen qualitativ und quantitativ genaue Auskunft gibt.