Alternde Infrastruktur in vielen Ländern stellt bei beschränkten Mitteln für Unterhalt oder Sanierungen die Herausforderung, mit einfachen und zuverlässigen Methoden die Strukturintegrität zu untersuchen und quantitativ zu bewerten. Die Anforderungen an die Dauer entsprechender Langzeit-Strukturüberwachung gehen tendenziell zu mehreren Jahren oder gar bis zu Jahrzehnten. Schallemissionsüberwachung ist eine Methode, die dafür gut geeignet erscheint. Daher sind dazu in den letzten Jahren Forschungs- und Entwicklungsprojekte an unterschiedlichen Prüfobjekten durchgeführt worden. Ein wichtiger Aspekt, über den bisher aber nur wenig publiziert worden ist, sind die Zuverlässigkeit und Lebensdauer der Schallemissions-Messsysteme und Sensoren selbst. Publizierte Beispiele umfassen meist Messzeiten von etwa einem Jahr oder weniger und Hinweise auf dabei aufgetretene Probleme mit der Messtechnik sind rar. In diesem Beitrag werden Erkenntnisse aus der Literatur sowie aus einem innerhalb des Fachausschusses Schallemissionsprüfung der Deutschen Gesellschaft für Zerstörungsfreie Prüfung versandten Fragebogens zum Thema Langzeitüberwachung mit Schallemission zusammengefasst. Einen wesentlichen Einfluss haben die Umwelt- und Betriebsbedingungen der Prüfobjekte, z.B. Temperaturvariation, Vibrationen, Schadstoffe, oder unsachgemässe Bedienung des Messsystems. Dadurch induzierte Probleme betreffen mehrheitlich die Sensorhalterung oder die Computer-Steuerung bzw. die Datenspeicherung und weniger die spezifischen Sensoren und die Datenerfassung. Daraus werden Empfehlungen für die Planung und Implementierung von Langzeitüberwachungs-Systemen mit Schallemission abgeleitet.