Wie würde sieh eine Klimaveränderung auf die Vegetation der Schweiz auswirken? Mit verschiedenen Computermodellen wurde eine ökologische Risikoanalyse durchgeführt: Bei einer Erwärmung wird sich die potentiell natürliche Vegetation an vielen Standorten verändern; man kann z.B. von einem Vorrücken des Laubwaldgürtels in höhere Lagen ausgehen. Bei starker Erwärmung könnte der Eichen-Hainbuchengürtel den heute im Mittelland dominierenden Buchengürtel ablösen.
Eine Veränderung der potentiellen natürlichen Vegetation bedeutet aber nicht zwangsläufig, dass sich die Artenzusammensetzung unserer Wälder verändert, denn bei rund 25% aller Waldbestände entspricht die aktuelle Baumartenzusammensetzung nicht der natürlicherweise erwarteten.
Bei moderatem Temperaturanstieg ohne Niederschlagserhöhung wird sich voraussichtlich der Anteil schlecht angepasster Bestände um rund 5-10%, bei starkem Temperatüranstieg um 10-30% erhöhen. Die betroffenen Regionen müssten erst von besser angepassten Baumarten besiedelt werden.
In den inneralpinen Trockentälern ist bei starkem Temperaturanstieg in Tief lagen mit einer Versteppung zu rechnen, wenn keine troekenheitsresistenten Arten einwandern. Bei Erwärmung ohne Niederschlagserhöhung sind vor allem im Mittelland artenreichere Waldbestände zu erwarten. Diese werfen aber vermutlich einen bedeutend geringeren Holzertrag ab als die heutigen Wälder.