Die Untersuchungen am Modellökosystem «ICAT-Birmensdorf» haben nicht nur eine ganze Reihe von wichtigen inhaltlichen Ergebnissen erbracht, sie sind darüber hinaus auch unter methodologischen Gesichtspunkten von grossem Interesse. Insbesondere weisen sie ein breites Spektrum an experimentellen Vorgehensweisen auf. Dieses reicht von experimentellen Untersuchungen im engeren Sinn bis zu Simulationsversuchen und von Versuchen, welche der Überprüfung von Hypothesen dienen bis zu solchen, die deskriptiv-orientierenden Charakter besitzen. Im Folgenden werden einige der wichtigsten Experimentalformen der Biologie kurz vorgestellt und an Beispielen aus dem «ICAT-Birmensdorf» veranschaulicht.