Le conoscenze relative alle stazioni forestali costituiscono la premessa per la comprensione dei processi e delle condizioni ecologiche ed economiche del bosco. La superficie forestale e la sua distribuzione attuale in termini di stazioni forestali sono il risultato, oltre che delle premesse naturali, delle attività di dissodamento e di utilizzo agricolo delle stazioni più produttive, in zone facilmente accessibili e con condizioni climatiche favorevoli. La descrizione delle stazioni contenuta in questo capitolo si basa sia su caratteristiche rilevate nell'IFN, quali quota, pendenza del terreno oppure morfologia, sia su informazioni derivanti da fonti esistenti, quali ad esempio la Carta della capacità d'uso dei suoli. Ulteriori aspetti stazionali qui presentati sono calcolati sulla base di modelli, come ad esempio la vegetazione forestale naturale potenziale oppure la fertilità della stazione.