Les connaissances relatives aux stations forestières forment la base d'une compréhension des situations et des processus aussi bien écologiques qu'économiques en forêt. La surface forestière et sa répartition actuelle sur les stations forestières sont le résultat, outre des données naturelles, des défrichements et de la gestion agricole des stations les plus productives aux emplacements jouissant d'un climat favorable et d'accès facile. Les stations seront décrites dans ce chapitre par les critères relevés dans l'IFN, comme l'altitude, la pente du terrain ou le relief, mais aussi à l'aide de critères provenant d'autres données existantes, comme la carte des aptitudes des sols. D'autres aspects décrits concernant la station sont des grandeurs calculées â l'aide de modèles, comme la végétation forestière potentielle naturelle ou la fertilité de la station.