L'IFN caractérise l'état de la forêt au travers des exploitations, des blessures et maladies des arbres ainsi que par la stabilité du peuplement. L'état de la forêt est influencé par de nombreux facteurs biotiques et abiotiques qui s'ajoutent aux actions de l'homme. La plupart de nos forêts sont fortement marquées par les interventions sylvicoles. Ces dernières servent à améliorer les effets positifs du couvert forestier et à favoriser la régénération. Ce chapitre aborde donc aussi l'état de la planification forestière. Le pâturage en forêt, les blessures et les maladies des arbres et des peuplements ainsi que les exploitations forcées et la stabilité des peuplements constituent d'autres informations importantes sur l'état de la forêt.