L'éclatement des billes de hêtre après l'abattage constitue, avec le cœur rouge, l'un des principaux défauts de cette essence. Cet éclatement, dû à des tensions internes de croissance, affecte plus ou moins fortement les hêtres de certaines stations. La présente investigation, qui porte sur un nombre restreint d'arbres d'essai, cherche à constater d'éventuelles différences entre les hêtres qui éclatèrent et ceux qui n'éclatèrent pas. Par une importante série de mesures de déformation, il fut possible d'établir que les tensions internes longitudinales sont notablement plus élevées dans le fût des hêtres qui avaient fortement éclatés. D'autre part, ces derniers possèdent une forte proportion de bois de tension, celui-ci étant disposé sur le pourtour du tronc, précisément dans la zone des tensions longitudinales de traction. L'étude des propriétés physiques et mécaniques du bois par les procédés classiques n'a pas fourni de différenciation entre le bois des deux sortes de hêtre. Les forces et tensions considérables qui existent dans le tronc font que les mesures préventives restent très restreintes et peu efficaces. Des recherches patientes et délicates seront encore nécessaires pour mieux connaître le phénomène et pour le combattre.

Besides the red heartwood, the splitting of beech logs after felling is one of the principal defects of this tree species. This splitting, which is due to internal growth stresses, affects the beech wood of certain localities in various degrees. The present investigation, made on a restricted number of sample trees, aims at finding eventual differences between splitting and non-splitting beeches. A large number of deformation measurements revealed that the internal longitudinal tensions are considerably higher in the shaft of heavily splitting beech boles. On the other hand the latter contain a large proportion of tension wood all around the stem in the zone of longitudinal tension stresses. The testing of physical and mechanical properties of the wood by classical methods did not show any difference between the two kinds of beech wood. The high internal forces and stresses limit preventive measures and reduce their efficiency. Enduring and delicate research work is still needed for a full understanding of this phenomenon and for its subsequent control.