Lorsque la forêt ne suffit pas à protéger les zones d'habitations et les voies de communications contre les chutes de pierres, ce sont les ouvrages de protection qui doivent reprendre cette fonction. Désireux d'améliorer l'efficacité de ces constructions, l'Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage procède à des essais de chutes de pierres, qu'il réalise depuis 1988 en collaboration avec des entreprises industrielles suisses. Des progrès considérables ont été accomplis.