Wälder sind Lebensgemeinschaften, deren prägende Bestandteile, die Bäume und Sträucher, ein hohes Lebensalter erreichen können. In diesen Lebensgemeinschaften haben sich im Laufe der Zeit umfangreiche Selbstregulations-Systeme gebildet. Über eine Zeitspanne von vielen Baumleben hinweg herrschen aufbauende oder zerstörende Kräfte jeweils während einer beschränkten Zeit vor. Sie heben sich aber auf die Dauer gegenseitig in ihrer Wirkung auf. Werden wichtige Selbstregulations-Systeme in einer Lebensgemeinschaft gestört, so wird diese nachhaltig verändert, bis sich erneut ein Gleichgewicht einpendelt.