Der Begriff Nachhaltigkeit entstammt der Forstwirtschaft und besagt, dass die menschliche Nutzung die Substanz des Waldes nicht schmälern soll. Nachhaltigkeit umfasst soziale, ökonomische und ökologische Dimensionen. Obwohl der Gebirgswald einige Nachhaltigkeitselemente gut erfüllt, ist eine umfassende Nachhaltigkeit heute nicht gewährleistet und für die Zukunft nicht gesichert. Die Gebirgsforstwirtschaft kann dieses Defizit aber nur im Verbund mit Partnern und nicht auf sich allein gestellt beheben. Gefordert sind integrale Berggebietslösungen und Korrekturen am Wirtschaftssystem.