Nach der ersten Euphorie über die Öffnung erleben osteuropäische Forscherinnen und Forscher eine harte Realität: die Löhne sind unzulänglich, die Forschungseinrichtungen veraltet; es fehlen Mittel für neue Apparaturen und für Reisen ins Ausland. Um das gefährdete Wissen zu erhalten, fördert das Osteuropaprogramm des Schweizerischen Nationalfonds seit Beginn der Neunzigerjahre die Zusammenarbeit mit den Staaten Osteuropas und der GUS. Die osteuropäische Forschung hat trotz – oder gerade wegen – ihrer Abschottung zu Zeiten des Kommunismus teilweise spezifische Forschungskapazitäten und einmaliges Knowhow hervorgebracht. Diese Errungenschaften sollten sowohl im Interesse der wirtschaftlichen Zukunft dieser Länder als auch der internationalen – und damit auch der schweizerischen – Wissenschaft unbedingt erhalten bleiben. Die schweizerische Forschungszusammenarbeit kann hier einen wertvollen Beitrag leisten.