Das Interesse an Daten über die Immissionsbelastung durch Luftschadstoffe in Wäldern wuchs anfangs der achtziger Jahre im Zusammenhang mit der Diskussion um die neuartigen Waldschäden sprunghaft an. Allerdings waren die damals in Betrieb stehenden Messstationen sowohl des Nationalen Beobachtungsnetzes für Luftfremdstoffe (NABEL) wie auch der Kantone nicht in Wäldern installiert, so dass hier eine ausgesprochene Wissenslücke bestand. Diese konnte dank des Nationalen Forschungsprogramms «Waldschäden und Luftverschmutzung in der Schweiz» (NFP 14+) durch die Aufnahme von Luftschadstoffmessungen auf drei Beobachtungsflächen verringert werden. Mit den drei Stationen Lägeren (Zindelen), Alptal (Erlentobel) und Davos (Seehornwald) wurde je ein Wald des Mittellandes, der Voralpen und der Alpen berücksichtigt. Obwohl die Wahl dieser Standorte in erster Linie aus forst- und bodenkundliclıer Sicht erfolgt war, bildeten sie bezüglich Höhenlage und Exposition eine gute Ergänzung zu den acht bestehenden NABEL-Stationen.