Le dépouillement de l'enquête de Sanasilva de 1983 dans tous les triages forestiers de Suisse et des résultats de l'analyse chimique des échantillons d'aiguilles d'épicéa récoltés dans tout le pays a mis en évidence une influence notable de la pollution de l'air sur l'état des forêts tout en excluant l'influence d'une carence générale en éléments minéraux. La présente publication commente les résultats relatifs aux trois essences principales épicéa, sapin et hêtre. Il constate que les gardes forestiers ont annoncé les dégâts qu'on leur demandait de signaler, c'est-à-dire ceux dont la cause n'était pas évidente, qui pouvaient le cas échéant être attribués à la pollution de l'air et qu'on désigne communément par "dépérissement des forêts". Mais les symptômes typiques (perte et décoloration des aiguilles et des feuilles) ne sont pas assez spécifiques pour permettre d'incriminer des causes précises. On a pris les teneurs en éléments chimiques des aiguilles d'épicéa comme indicateurs de la pollution générale de l'air. On a examiné s'il existait des relations entre elle et les dégâts des trois essences. On a constaté que l'état de santé du sapin et du hêtre permet mieux que celui de l'épicéa d'étayer l'hypothèse de la pollution de l'air.