L'Institut fédéral pour l'étude de la neige et des avalanches, au Weissfluhjoch/Davos (ENA) publie, depuis près de 50 ans, des bulletins d'avalanches. Le présent guide d'interprétation doit aider l'utilisateur du bulletin à mieux appliquer dans la pratique le contenu des avertissements diffusés.
En avril 1993, les représentants des services de mise en garde contre les avalanches des pays alpins se sont mis d'accord, à Wildbad Kreuth en Bavière, d'utiliser à l'avenir une échelle de danger d'avalanche harmonisée au niveau de toute l'Europe. Dans la perspective de l'introduction de cette échelle européenne de danger d'avalanche, l'ENA a été amené à actualiser le guide d'interprétation existant. Les particularités et les fonctions spécifiques du système de mise en garde contre les avalanches cependant propre à la Suisse ont été respectées.