L'Institut fédéral pour l'étude de la neige et des avalanches (ENA), à Davos, publie des bulletins d'avalanches depuis plus de 50 ans. Le présent guide d'interprétation doit aider l'utilisateur du bulletin à mieux comprendre les avertissements diffusés. Ce document décrit aussi les particularités et les fonctions spécifiques du système de mise en garde contre les avalanches en Suisse.
En raison de diverses modifications apportées récemment (nouvelle forme donnée au bulletin d'avalanches, autres heures de diffusion, apport de divers documents complémentaires), nous avons jugé nécessaire de remanier ce guide d'interprétation qui date de 1994. Aujourd'hui, l'échelle de danger d'avalanche harmonisée au niveau européen, qui comporte 5 degrés de danger, s'est établie; elle est également utilisée outre-mer (Canada, USA) sous une forme légèrement modifiée. Le présent guide d'interprétation est fondé sur cette échelle (voir annexes 1 à 3).