Wie Lichtemissionen den Schweizer Wald seit 1992 erhellen
Lichtemissionen erhellen den Nachthimmel immer mehr. Weltweit und in der Schweiz ist in den letzten 20 bis 30 Jahren eine starke Zunahme festzustellen. Dies ist sowohl aus biologisch-ökologischen und gesundheitlichen als auch aus kulturellen Gründen problematisch. Auf Bundes- und Kantonsebene gibt es verschiedene Gesetze und technische Normen, welche die Lichtemissionen regeln. Für die Erfolgskontrolle dieser Vorschriften ist es wichtig, die Nachthelligkeit über längere Zeiträume und grössere Gebiete zu beobachten. Dies geschieht in der Schweiz im Rahmen der Landschaftsbeobachtung Schweiz (LABES), die für die Jahre 1992 bis 2012 Zeitserien zur Nachthelligkeit zur Verfügung stellt. In der vorliegenden Arbeit wird anhand von Satellitenbildern untersucht, wie stark der Schweizer Wald durch Lichtemissionen der umliegenden Siedlungen und Infrastrukturen aufgehellt wird, welche Unterschiede zum Offenland (Wiesen, Felder und siedlungsferne Gebiete über der Waldgrenze) bestehen und wie sich die Fläche des nachtdunklen Waldes zwischen 1992 und 2012 entwickelt hat. Es zeigt sich, dass die Schweizer Wälder zunehmend durch umliegende Lichtquellen aufgehellt sind. Mit Ausnahme des Juras ist die Nachthelligkeit in Waldgebieten sogar höher als im Offenland, das in der vorliegenden Untersuchung flächenmässig durch die Gebiete über der Waldgrenze dominiert wird. Die Resultate können mit der relativen Siedlungsnähe des Waldes erklärt werden. Während es im Mittelland ab 2001 und im Jura ab 2010 keine nachtdunklen Waldflächen mehr gibt, findet man in den Alpen je nach Region noch zwischen 4% (westliche Zentralalpen) und 16% (Alpensüdflanke) völlig nachtdunkle Waldflächen, d.h. Waldflächen ohne menschlichen Lichteinfluss. Die letzten grossen, völlig nachtdunklen Flächen liegen aber nicht im Waldareal, sondern in den Gebieten über der Waldgrenze. Sie sollten gegen Aufhellung besonders geschützt werden, zum Beispiel mit grossflächigen Schutzgebieten («dark sky parks»).
Light emissions increasingly light up the night sky. Worldwide and in Switzerland, there has been a marked increase over the last 20 to 30 years. This is problematic for biological-ecological and health reasons as well as for cultural reasons. At federal and cantonal level, there are various laws and technical standards governing light emissions. In order to monitor the success of these regulations, it is important to observe night-time brightness over longer periods and within larger areas. In Switzerland, this is done within the framework of the Swiss Landscape Observatory (LABES), which provides time series for night-time observations for the years 1992 to 2012. The present work uses satellite images to investigate the extent to which the Swiss forests are lighted up by nocturnal emissions from surrounding residential areas and infrastructures. It also examines the differences between the forest and open land (meadows, fields and remote areas far away from settlements above the treeline) and how the forested area without any detectable artificial light developed between 1992 and 2012. It is shown that the Swiss forests are more and more lighted up by surrounding light sources. With the exception of the Jura, night-time brightness in forest areas is even higher than in open land, which in the present study is dominated by areas above the treeline. The results can be explained by the relative proximity of the forest to residential areas. On the Plateau the last patch of forest without any detectable artificial light during the night disappeared in 2001, and in the Jura mountains in 2010: in the Alps there are still between 4% (Western Central Alps) and 16% (Southern Alps) forest areas without any detectable artificial light during night time. The last large dark areas are, however, not found in the forested area, but in the areas above the treeline. They should be given adequate protection against illumination, for example with large protection areas ("dark sky parks").