Ziele für die Waldschadensforschung und Hinweise für die Politik werden auf Grund einer Analyse der Methodologie, der Schwierigkeiten und der Möglichkeiten der Waldschadensforschung sowie der wichtigsten  offenen Fragen abgeleitet. Es wird gezeigt, warum sich die Waldschadensforschung, um Schlußfolgerungen ziehen zu können, auf die Ergebnisse sowohl der experimentellen Forschung, der Erhebungen im Wald, der Fallstudien sowie der Prozeßforschung abstützen muß.
Die Komplexität des Ökosystems Wald, seine Langlebigkeit, die Probleme im Zusammenhang mit Experimenten im Wald, die Grenzen der Aussagefähigkeit von Versuchen mit Jungpflanzen und das politische und psychologische Umfeld der Waldschadensforschung werden als Hauptschwierigkeiten präsentiert.
Einige wichtige offene Fragen werden auf Grund des allgemeinen Standes der Kenntnisse identifiziert. Dazu gehören die Schwierigkeiten, die Kronenverdichtung zu interpretieren, die ungenügenden Kenntnisse über die Rolle der Luftverschmutzung, das Problem der langfristigen Auswirkung von nicht extremen Umweltbelastungen, das Rätsel des zunehmenden Zuwachses, die Auswirkungen der chronischen Unternutzung der Wälder, die Bedeutung der Zwangsnutzungen und der Mortalität der Bäume oder die Frage der Auswirkungen von möglichen Klimaveränderungen auf den Wald.
Vorschläge für generelle Ziele, ethische Ziele, beschreibende Ziele, erklärende Ziele, methodische Ziele sowie Ziele für die Öffentlichkeitsarbeit der Waldschadensofrschung werden vorgestellt. Als Schlußfolgerung werden einige Hinweise für die Politik formuliert.