Ist morgen mit grossen Tallawinen zu rechnen? Wann wird die höchste Lawinenaktivität erwartet? Wie hat sich die Lawinengefahr während der letzten Tage entwickelt und wie hoch ist die Lawinengefahr in meinem Skitourengebiet? Wo liegen die gefährlichsten Stellen im Gelände? Fragen dieser Art stellen sich Lawinensicherheitsverantwortlichen oder Privatpersonen, die sich im freien, winterlichen Gelände vergnügen wollen. Obwohl eine Lawine als Einzelereignis räumlich und zeitlich nicht exakt prognostiziert werden kann, sind doch Zeiten mit grösserer oder kleinerer Lawinenaktivität zu unterscheiden. Abhängig von der konkreten Situation kann zudem das Gelände bezeichnet werden, in welchem die Auslösebereitschaft von Lawinen speziell hoch ist. Eine regionale Abschätzung, wie wahrscheinlich Lawinen in einer gewissen Periode sind und wo diese vor allem erwartet werden können, ist Inhalt des Lawinenbulletins. Dieses gibt Auskunft über die zu erwartende Lawinengefahr und steht dem Anwender als Planungsgrundlage zur Verfügung.
Obwohl zwischen den Ländern bezüglich Informationsdichte, Organisationsstrukturen, technischer Ausrüstung, berücksichtigten Gebietsgrössen etc. Unterschiede bestehen, ist das grundlegende Vorgehen zur Erstellung eines Lawinenbulletins in allen Ländern ähnlich. Wo nötig, wird im Folgenden auf ausgeprägte schweizerische Eigenheiten hingewiesen.