Il polline è indispensabile per la fecondazione dei fiori e per il successivo sviluppo dei frutti e dei semi di una pianta; il polline è però vitale anche per le api, per le quali è fonte di importanti minerali e vitamine e rappresenta un'essenziale fonte proteica per lo sviluppo delle larve e la crescita dei giovani adulti. Una colonia di api raccoglie annualmente dai 17 ai 34 kg di polline, a dipendenza della sua grandezza. La flora che circonda un apiario è dunque fondamentale per offrire tutto ciò di cui le api necessitano.
Analizzando il polline è possibile ricostruire le specie botaniche presenti nel "pascolo delle api" che circonda l'alveare in quanto ogni tipo di polline possiede una specifica forma e struttura che lo differenzia dagli altri (Figura 1).