Les propriétaires de forêt et les entreprises forestières sont les acteurs décisifs d'une gestion forestière durable. Deux tiers des forêts appartiennent à des propriétaires de droit public - communes, corporations, cantons et Confédération -, un tiers à des privés. La moitié des forêts publiques sont organisées en unités d'exploitation supérieures à 1000 ha. Dans les forêts privées au contraire, les petites unités d'exploitation de moins de 3 ha dominent sur 42 % de la surface. La forêt constitue un espace de détente important pour la population, qui l'utilise de plus en plus souvent et simultanément pour différentes activités récréatives. Toutefois, l'intensité de l'utilisation pour ces activités n'est forte ou très forte que sur des surfaces peu étendues, alors que près d'un tiers de la forêt suisse n'est pratiquement pas utilisé pour les loisirs.