Eine Analyse der im Winter 1986/87 abgelaufenen Witterungsereignisse hat ergeben, dass für die ab der zweiten Januarhälfte und vermehrt im Februar und März 1987 im Höhengürtel 700-1000 m sichtbar gewordenen Frostschäden eine ungewöhnlich häufige Folge markanter Kalt- und Warmphasen prädisponierend und auslösend gewirkt haben müssen. Eine disponierende Bedeutung wird besonders den plötzlichen scharfen Frösten zu Weihnachten 1986 und sofort nachfolgender Erwärmung bis weit über den Gefrierpunkt, der anhaltenden unzeitigen Wärme bis über die Jahreswende hinaus sowie den folgenden drei Temperaturstürzen vom 4. bis 12. Januar bis -20/-30 °C beigemessen. Als Hauptauslöser der Frostschäden wurde der warme südliche Höhenföhn identifiziert, der am 14. Januar gebietsweise in der Ost- und Zentralschweiz sowie im Wallis (Visp) die sehr kalte Nebelobergrenze mehrmals durchstossen hat. Dadurch wurden äusserst rasche Auftau- und Wiedergefrierprozesse (-10/+10/-10 °C) im Bereich der kalten Nebelobergrenze induziert, die sich innerhalb weniger Minuten oder sogar Sekunden abgespielt haben. Nachfolgende scharfe Frostwechsel (Ende Januar, anfangs Februar sowie anfangs März) können die Frostschäden (Frostwechselschäden) gebietsweise noch weiter verstärkt haben. Mindestens seit Anfang der sechziger Jahre ist kein gleichartiger oder sehr ähnlicher Witterungsverlauf aus der Witterungschronik ersichtlich.