Die Wurzelhalsfäule der Erle wurde erstmals in den 90er-Jahren in Grossbritannien beschrieben. In der Folge wurde in mehreren europäischen Ländern ein massenhaftes Absterben bei verschiedenen Erlenarten beobachtet, meistens entlang von Fliessgewässern. Das Erlensterben hat sich inzwischen in West- und Mitteleuropa ausgebreitet. Darunter leidet die Biodiversität, die Holzproduktion und besonders der Hochwasserschutz. Verursacht wird es durch drei Mikroorganismen, von denen der aggressivste 2008 erstmals in der Schweiz nachgewiesen wurde. Auch wenn er hierzulande bislang noch keine ernsthaften Schäden verursacht hat, so ist seine schnelle Ausbreitung in anderen Ländern doch besorgniserregend.