I corsi d'acqua si estendono ben oltre i canali che tipicamente ne definiscono il percorso. Di particolare interesse sono le zone golenali, dove si verificano importanti processi idrodinamici e morfodinamici causati da piene ricorrenti,
che favoriscono anche l'insediamento di molte specie di rilevanza ecologica. Il presente capitolo descrive i principali processi di deposito dei sedimenti fini e gli strumenti numerici utilizzati per prevedere le risposte del sistema fluviale, un aspetto particolarmente importante per i progetti di rivitalizzazione dei corsi d'acqua.