Gebirgswälder erfüllen zahlreiche Funktionen. Sie sind Lebensraum für Pflanzen- und Tierarten, tragen zur Kohlenstoffspeicherung bei, laden zur Erholung ein und liefern Bau- und Energieholz. Unverzichtbar ist ihre Rolle als natürlicher Schutz vor Steinschlag, Lawinen und Erdrutschen. Seit dem Forstpolizeigesetz von 1876, das den Grundsatz der Nachhaltigkeit einführte, haben Fläche und Dichte der Bergwälder zugenommen. Heute sind diese Wälder im Rahmen des globalen Wandels einer neuen Dynamik unterworfen, in welcher wärmere Temperaturen, Dürren und Winterstürme, aber auch Holzpreise grosse Herausforderungen darstellen, die Waldfunktionen zu erhalten.