Flußauen beherbergen eine hohe Artenvielfalt und dienen der Hochwasservorsorge. Sie gelten daher als schützenswerte Landschaften. Der Schutzgedanke ist jedoch relativ neu. Über lange Jahre gingen in der Schweiz Auengebiete ohne Ausgleich verloren. Flüsse wurden begradigt, Auengebiete trockengelegt und in Ackerland umgewandelt, Kraftwerke und Kläranlagen wurden an Flüssen gebaut und mußten gegen Überflutung gesichert werden. Heute stehen noch verbliebene Auengebiete unter Schutz. Ein effektiver Biotop- und Hochwasserschutz erfordert jedoch, daß Auenfläche in einem Umfang neu geschaffen wird, der drei Prozent der landwirtschaftlichen Nutzfläche in der Schweiz entspricht.