Nach einer Phase des Wachstums ist die Umweltforschung im ETH-Bereich seit einigen Jahren einem erheblichen Veränderungsdruck ausgesetzt, der bereits zu einer neuen organisatorischen und teilweise auch inhaltlichen Ausrichtung geführt hat. Obwohl der Ausgang dieses Prozesses derzeit noch nicht absehbar ist, scheint die Bedeutung der Umweltforschung nicht gefährdet. Diese Einschätzung gründet auf der gesellschaftlichen Relevanz der Themen, der weiterhin steigenden Zahl von Studierenden und der internationalen Anerkennung der Qualität der bisher geleisteten Arbeit. Die wichtigste Herausforderung liegt im Abstimmen der unterschiedlichen Entwicklungen und dem Bemühen um eine gemeinsame Ausrichtung. Die derzeit oft postulierte "Konzentration der Kräfte" kann zu einer Stärkung der Umweltforschung führen, wenn eine Profilierung dieses Forschungszweiges als Ganzes gelingt.