Autrefois dédaigné du forestier en raison de sa petite taille, et souvent peu aimé des bergers, dont il envahit les pâturages, le genévrier est pourtant apprécié depuis des générations pour ses utilisations en pharmacopée et en cuisine. En 2002, il fut mis à l'honneur dans les pays germanophones comme «arbre de l'année».