La croissance démographique, le développement des agglomérations, l'évolution des comportements en matière de loisirs et le libre accès général à la forêt expliquent que la forêt soit de plus en plus sollicitée par la population en quête de détente. Un dixième environ de la forêt suisse est utilisée pour les loisirs et sur 3% l'utilisation récréative est prioritaire sur les autres fonctions. La charge induite par ces utilisateurs s'est accrue.