Le Détecteur de Victimes d'Avalanche (DVA), associé à la pelle et la sonde, représente aujourd'hui l'équipement standard nécessaire au secours des personnes totalement ensevelies sous une avalanche. Comme les chances de survie diminuent rapidement avec le temps, la recherche DVA, le sondage et le dégagement à la pelle doivent être les plus rapides possible. Bien que le temps de recherche soit souvent plus court que le temps de dégagement de l'enseveli, il est vital que le DVA permette une localisation rapide et fiable de la victime. Le secouriste, qu'il soit relativement inexpérimenté ou professionnel, doit être en mesure de retrouver, et ce sous l'effet du stress, la ou les victimes dans des situations plus complexes que dans le cas d'un simple entraînement.