Wildbäche prägen die Landschaft in den Schweizer Alpen massgebend. Mit ihren tief eingeschnittenen Tälern und ihren Schwemmkegeln sind sie ein wichtiges Element der Vielfalt der Natur. Mit ihren seltenen, dafür aber oft um so heftigeren Ausbrüchen bilden sie jedoch auch eine Gefahr für den Menschen und seine Einrichtungen im Alpenraum. So verursachten Wildbäche in der Schweiz in den Jahren 1972 bis 1996 im Durchschnitt Schäden von knapp 50 Millionen Franken (nicht teuerungsbereinigt) und waren die Ursache für den Tod von 15 Menschen.