Il ruolo svolto dalla Sicilia come possibile rifugio per le querce della sezione Robur durante I 'ultimo periodo glaciale viene messo in evidenza dalla analisi del DNA cloroplastico. Alcune popolazioni, distribuite sia nella parte occidentale dell'isola, sia nella parte orientale, sono state collezionate e analizzate per il polimmfismo del DNA cloroplastico con il metodo PCR-RFLP. Sono stati amplificati via PCR quattro primer cloroplastici e i frammenti così ottenuti sono stati sottoposti a digestione con altrettanti enzimi di restrizione. I polimorfismi osservati sono stati confrontati con quelli già noti in letteratura e hanno messo in evidenza la presenza nell'isola di tre aplotipi diversi, di cui due non erano stati identificati precedentemente. I tre aplotipi rappresentano due linee filogenetiche diverse e confermano l'origine siciliana di una di queste linee, mentre supportano l'ipotesi che anche l'altra linea ivi identificata possa essersi originata sul!' isola. I risultati mettono inoltre in evidenza l'importante ruolo di rifugio svolto dalle popolazioni siciliane.

The role of Sicily as one of the most important refugia during the last ice age for Quercus (Section Robur) is supported by these study. Several oak populations were collected both in Western and Eastern Sicily and analysed by the method of PCR-RFLP. Four polymorphic cpDNA fragments were amplìficd via PCR andsuccessively digested with restriction enzymes. Polymmphisms obtained were compared with those already known. Results showed the presence of three different haplotypes, which are classified as belonging to two different DNA lineages. Two of the three haplotypes and one DNA lineage were not yet detected before in the island. These results strongly suggest the hypothesis that both lineages originated in Sicily and migrated northward in the European continent after the last ice age.