De gigantesques quantités de neige, des axes de transport coupés, des vallées isolées du monde, des avalanches avec leur lot de morts et des dégâts par millions: l'hiver passé restera dans la statistique des dégâts «la catastrophe hivernale de 1999». En dépit de cela, il faut rappeler que, dans bien des endroits, les forêts protectrices ont pu jour leur rôle et éviter le pire. Lors du deuxième Inventaire forestier national (IFN), l'état de ces forêts a fait l'objet d'une étude approfondie.