Weshalb kommt der Wald in der Schweiz zurück? Eigentlich ist es trivial, die «Rückeroberung» geschieht grösstenteils dort, wo die landwirtschaftliche Bewirtschaftung aufgegeben wird, weil sie nicht mehr rentiert. « Kein Mensch ist bereit zu arbeiten, wenn er keinen Lohn mehr verdient», meinte ein Bauer vom Napf an einer Tagung zur Zukunft des Waldes im Berggebiet (Abbildung 1), und die Bündner Bäuerinnen und Bauern werden ihrem Luzerner Kollegen kaum widersprechen. Auf den ersten Blick erscheinen also die Hintergründe recht einfach. Dennoch gibt es viele offene Fragen, zum Beispiel: Wie können die grossen räumlichen Unterschiede der natürlichen Wiederbewaldung erklärt werden (Abbildung 2)? In welchem Ausmass und in welchen Gebieten wird sie in Zukunft weitergehen? Liegt der Höhepunkt der Waldflächenzunahme bereits hinter uns oder etwa noch vor uns? Und wie beeinflussen die Landwirtschaftspolitik, insbesondere die agrarpolitischen Direktzahlungen, diese Entwicklung?