Il presente contributo propone una sintesi delle principali conoscenze fin qui acquisite sull’ecologia degli incendi boschivi nell’area insubrica della Svizzera. A livello del suolo, il fuoco elimina la biomassa a terra e crea uno strato di cenere che modifica le proprietà chimico-fisiche del suolo, rendendolo temporaneamente impermeabile. In caso di pioggia, aumenta così il deflusso superficiale e l’azione erosiva dell’acqua, specialmente durante il primo anno postincendio. Per quanto riguarda la vegetazione, dopo un temporaneo aumento del numero di specie, si assiste sul lungo periodo a un impoverimento della diversità specifica, specialmente in caso d’incendi ripetuti. Il corredo vegetale non subisce per contro grandi mutamenti in caso di singoli incendi di superficie isolati nel tempo. Anche sulla fauna invertebrata il fuoco ha effetti diversi: dopo un incendio singolo, la ricchezza specifica resta costante e le comunità rigenerano dopo 6-14 anni. Nel caso d’incendi ripetuti, invece, il numero di specie aumenta e si mantiene fino a 17-24 anni dopo l’evento.
                                                                                                                                                                          Impact of fire on the soil, vegetation and fauna of the forest of the Insubric area. The present contribution provides a synthesis of all that is known today of forest fire ecology in the Insubric area of Switzerland. At ground level, fire eliminates the biomass on the surface of the soil creating a level of ash, which changes the chemical and physical characteristic of the soil and renders it temporarily impermeable. Subsequent precipitation, especially during the first year following the fire, flows off the surface and increases water erosion. After an initial temporary increase in the number of species, the diversity of the vegetation becomes impoverished for long periods, especially in cases where fires occur repeatedly. If, on the other hand, surface fires occur at only isolated intervals, the vegetation cover experiences no great changes. The fires have diverse effects on invertebrates: following a single occurrence, species diversity remains constant and the community regenerates itself after 6-14 years. The situation is different if repeated fires occur: the number of species increases and is maintained over a period of 17-24 years after the event.