Dans un contexte où les coûts des machines sont en hausse et où le taux d'utilisation est réduit, les agriculteurs s'intéressent de plus en plus à une utilisation commune des engins par plusieurs exploitations. Une région des Grisons a été choisie comme exemple. L'influence de l'utilisation des machines en commun sur le coût des machines, le temps de travail et le revenu du ménage a été étudiée pour seize exploitations à titre principal situées dans cette région. Les calculs effectués à l'aide du modèle d'utilisation des sols SULAPS (Lauber 2006) permettent d'intégrer divers facteurs liés à la coopération.
Le modèle montre qu'en ce qui concerne la récolte du fourrage, le potentiel de rationalisation est grand. La coopération entre deux partenaires peut permettre de diviser par deux le nombre des machines principales. La coopération entre quatre partenaires ne requiert plus que 40 % des machines nécessaires dans la situation initiale. Bien que les communautés emploient une technique plus performante et donc des machines plus onéreuses, le potentiel de baisse des coûts fixes des machines se situe toutefois à un niveau compris entre 10 et 40 % par rapport à la situation initiale. Cet avantage est cependant minimisé par les coûts supplémentaires qui sont liés à la délégation des travaux à des tiers pour pouvoir faire face aux pointes de travail. Des adaptations sont également possibles dans l'exploitation en fonction des éventuelles activités extra-agricoles. Si de telles opportunités existent, les exploitations réduisent jusqu'à 20 % leur engagement dans l'exploitation agricole. Par conséquent, le mode de production devient plus extensif. D'un autre côté, lorsqu'ils n'ont pas la possibilité d'exercer une activité extra-agricole, les chefs d'exploitation essaient d'améliorer la valorisation de leur travail sur l'exploitation en intensifiant la production.